Trong dòng hồi ức ấy, căn hầm bí mật, tổ  đài đã cứu sống người CCB ấy hiện lên thật sinh động: “Đêm 30 và ngày 1 tháng Giêng năm Mậu Thân 1968, đơn vị tôi đánh chiếm thị xã Quảng Trị (Quảng Trị). Chiến sĩ hy sinh và bị thương được đưa sang sông chôn cất và điều trị tại huyện Phong Điền, Thừa Thiên Huế. Tại đây, địch tiến hành càn quét, lục tìm thương binh để tiêu diệt. Tốp trinh sát chúng tôi ẩn nấp tại căn hầm nằm cạnh bờ đập gần chợ Đại Lộc (xã Phong Phú, nay là xã Điền Lộc, huyện Phong Điền) nhưng bị phát hiện.

Sáng 12/1 năm Mậu Thân địch sử dụng một Tiểu đoàn chia thành 4 mũi càn quét vào xã Phong Phú, chúng dùng súng bắn loạn xạ và dùng xăm tìm các hầm bí mật được chỉ điểm. Hầm lúc này gồm tôi và 3 người. Điều may mắn là khi địch càn đến chúng đặt tổ đài 15W để liên lạc ngay trên nóc hầm của chúng tôi. Địch tổ chức lùng sục, xăm tìm từ 9 giờ sáng đến 16 giờ chiều nhưng không tìm ra căn hầm tôi trú ẩn. Vì nơi đặt tổ đài địch không xăm nhờ đó chúng tôi không bị lộ. 

Cay cú không tìm thấy cán bộ của ta, nên 2 giờ sáng ngày hôm sau chúng bí mật tiếp tục đi càn. Theo sự phân công của Chính trị viên xã đội Hoàng Xuân, du kích dẫn tôi và đồng đội ra trú ẩn ở căn hầm dự bị ngoài bờ biển ở thôn Mỹ Hòa, xã Phong Phú. Lợi dụng đêm tối Hoàng Xuân cùng 2 cán bộ tiêu diệt được 27 tên thì địch bắt. Địch dùng mọi cực hình nhưng không thể khuất phục được anh. Với âm mưu thâm độc, chúng bỏ nửa chiếc banh y tế vào ruột già của anh rồi khâu lại khiến anh yếu dần và trút hơi thở cuối cùng vào năm 1974. Tháng 9/2012, Đảng, Nhà nước đã truy tặng anh danh hiệu Anh hùng LLVT nhân dân. 

Nhập ngũ từ năm 1966, CCB Lê Văn Chớ với hàng trăm trận đánh lớn, nhỏ đã 7 lần được tặng danh hiệu “Dũng sĩ diệt Mỹ”; 3 Huân chương Chiến công, là thương binh 2/4 lại bị nhiễm chất độc da cam nhưng hơn chục năm nay, ông lại cùng đồng đội lặn lội về chiến trường xưa tìm kiếm được hàng trăm hài cốt liệt sĩ. Bởi ông luôn tâm niệm một điều rằng: “Còn sức tôi còn đi tìm đồng đội”.

Bài, ảnh: LÊ TƯỜNG HIẾU