Con đường cấp phối, rộng năm mét từ Quốc lộ 7 dẫn vào xã Thạch Hạ chỉ khoảng 15km nhưng chúng tôi phải mất một giờ đồng hồ lắc lư, xóc nẩy mới đến được trung tâm xã. Tuy nhiên, đường dẫn đến các bản Kẻ Gia, Kẻ Tắt, Bá Hạ còn kinh khủng hơn do mặt đường xuống cấp nghiêm trọng, đầy ổ trâu, ổ bò. Trưởng bản Bá Hạ Vi Văn Hiếu ái ngại nói: “Ngày nắng đi lại đã vất vả, bụi phủ trắng cả xe lẫn cây hai bên đường; những ngày mưa, khi qua con đường này như bị “bẫy” bởi những vũng nước, sình lầy, nhiều vụ tai nạn, ngã xe do không làm chủ được tay lái”.

Theo ông Lô Thanh Huấn, Chủ tịch UBND xã Thạch Ngàn thì đây là xã miền núi, cách xa trung tâm, thuộc diện khó khăn nhất của huyện Con Cuông, dân số khoảng 6.400 người, với hơn 90% đồng bào dân tộc thiểu số sinh sống (Kinh, Thái, Hoa, Đan Lai); tỷ lệ hộ nghèo của xã chiếm khoảng 26,7%. Trong đó, 3 bản Kẻ Gia, Kẻ Tắt, Bá Hạ thuộc diện khó khăn nhất của xã, sóng điện thoại chưa "với tới"; người dân chủ yếu làm nương rẫy nên đời sống còn nhiều khó khăn, thiếu thốn. Cùng với đó, hệ thống đường dân sinh trên địa bàn chủ yếu là đường đất nên đi lại rất khó khăn.

Trong thời gian làm dân vận tại đây, cán bộ, chiến sĩ Trung đoàn 764 đã đổ đất, đá dăm, nâng nền, san bằng, làm mương thoát nước tuyến đường liên bản với tổng chiều dài 7km theo tiêu chuẩn đường cấp phối. Có mặt tại thôn Bá Hạ, chúng tôi thật sự khâm phục tinh thần làm việc của cán bộ, chiến sĩ Trung đoàn. Khu vực này, từng tốp chiến sĩ dùng xô, bao tải để vận chuyển đất, đá dăm; khu vực khác thì dùng cuốc, xẻng để san lấp mặt đường; có tốp thì phụ trách mương thoát nước… Giữa cái rét căm căm nơi miền Tây xứ Nghệ nhưng mồ hôi vẫn rịn ra trên gương mặt và lưng áo các anh. Mặc mịt mù bụi đất, đá, những đôi bàn tay vẫn thoăn thoắt từng công đoạn.

Trung sĩ Xà Mạnh Hưng, Tiểu đội trưởng thuộc Trung đoàn 764 chia sẻ: “Đây là lần đầu tiên em được tham gia làm công tác dân vận. Cũng là người dân tộc thiểu số nên thật khó để diễn tả hết niềm vui khi em được giúp đồng bào mình có con đường để thuận tiện đi lại”. Còn chị Vi Thị Xuân, ở bản Bá Hả, đang cùng bộ đội làm đường phấn khởi nói: “Có con đường tui yên tâm hơn hẳn, bởi chồng và con trai mỗi khi đi làm về muộn đều phải đi qua đoạn đường này nên không tránh khỏi hố sâu, ổ voi, ổ gà, dễ bị ngã lắm. Vui quá nên tui tạm gác việc nương rẫy ra làm với bộ đội”.

Con đường thắm tình quân dân này không chỉ giúp bà con thuận lợi hơn trong đi lại mà còn góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế, xã hội cho vùng quê còn nhiều khó khăn, thiếu thốn này. Được biết, trong 15 ngày (từ 15-30/12/2022), cán bộ, chiến sĩ Trung đoàn 764 còn giúp địa phương và Nhân dân tu sửa, củng cố nhiều công trình phúc lợi như: Phát quang, tổng dọn vệ sinh, nạo vét hệ thống mương thoát nước; trồng bổ sung hàng rào cây xanh; xây mới bồn hoa, tường bao; tu sửa sân bóng chuyền, nhà văn hóa thôn; tặng quà, giúp các hộ gia đình chính sách, hoàn cảnh khó khăn chỉnh trang, cải tạo vườn tạp; tổ chức khám, tư vấn sức khỏe, cấp thuốc miễn phí cho hàng trăm người dân... 

Bài, ảnh: MẠNH HÙNG