Ngày 1/5 có nguồn gốc từ thành phố công nghiệp lớn Chicago, Mỹ. Năm 1886, tại Đại hội Liên đoàn Lao động Mỹ, một nghị quyết quan trọng được thông qua: "Từ ngày 1/5/1886, ngày lao động của tất cả các công nhân sẽ là 8 giờ". Ngày này được chọn vì là ngày bắt đầu một năm kế toán tại hầu hết các nhà máy và xí nghiệp ở Mỹ, khiến hợp đồng giữa thợ và chủ thường được ký vào ngày này.

Ngày 1/5/1886, do không đáp ứng đầy đủ yêu cầu của công nhân, bãi công đã diễn ra tại Chicago và lan rộng khắp Mỹ. Cuộc đấu tranh thu hút sự tham gia của hàng ngàn công nhân, và từ đó, ngày 1/5 trở thành biểu tượng của sự đoàn kết và cuộc đấu tranh cho quyền lợi công nhân.

Ngày nay, Ngày Quốc tế Lao động 1/5 là dịp để vinh danh giai cấp công nhân và Nhân dân lao động, cũng như thể hiện sự đoàn kết với những người lao động khác trên thế giới. Tại Việt Nam, ngày này cũng được tổ chức để tôn vinh công lao của người lao động và để nhớ về những chiến công của phong trào công nhân, như phong trào Xô Viết - Nghệ Tĩnh.

Ngày 1/5/1946, lần đầu tiên Ngày Quốc tế Lao động được tổ chức tại Việt Nam với sự tham dự của hàng chục nghìn người lao động. Sau đó, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã công bố ngày này là một ngày lễ chính thức, mọi người lao động được nghỉ ngơi và hưởng lương vào ngày này.

Kỷ niệm 138 năm Ngày Quốc tế Lao động 1/5 là dịp để ta nhớ về những nỗ lực và đóng góp của lực lượng lao động đối với sự phát triển của xã hội.

Hoàng Thái (lược ghi)