Trận đấu đã diễn ra rất kịch tính và nghẹt thở. ĐT Anh với dàn cầu thủ trẻ nhập cuộc vô cùng tự tin ngay từ những phút đầu tiên. Phút thứ 5, ĐT Anh được hưởng quả phạt từ ngoài vòng 16m50; cú sút phạt của Trippier đưa bóng vượt hàng rào, đi vào góc cao khung thành, hạ gục thủ môn Danijel Subasic.

Phút thứ 7, Lingard chọc khe cho Raheem Sterling thoát xuống bên cánh phải nhưng thủ môn Subasic đã băng ra bắt gọn trái bóng. Từ phút 22 đến phút 36, Kane và Lingard mấy lần đối mặt với thủ môn đối phương, liên tiếp dứt điểm nhưng không thành công. Có được bàn thắng sớm ĐT Anh chủ động phòng ngự tập trung số đông bên phần sân nhà. Cách chơi của họ khiến Croatia gặp khá nhiều khó khăn, Modric và Rakitic không thể kiểm soát thế trận hay tung ra những đường chuyền sở trường.

Phút 76, Lingard xâm nhập vòng cấm Croatia, có pha căng ngang rất nguy hiểm từ cánh phải vào bên trong. Rất tiếc cho ĐT Anh là không có cầu thủ nào áp sát để đưa bóng vào lưới. Thi đấu bế tắc, Croatia thực hiện khá nhiều đường treo bóng  nhưng không thể đánh bại được hàng thủ thi đấu vô cùng tập trung của  ĐT Anh. Ngay cả thủ quân Harry Kane cũng thường xuyên lùi về để hỗ trợ đồng đội phòng ngự. Phút 68, Vrsaljko tạt bóng vào cấm địa để Perisic đệm bóng vào lưới ĐT Anh, đưa trận đấu về vạch xuất phát.

Trên đà hưng phấn, ĐT Croatia gia tăng sức ép nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. Bước vào hiệp phụ, hai đội liên tiếp mở các đợt tấn công với nhiều pha xử lí cực kỳ nguy hiểm. Phút 109, hàng phòng ngự của ĐT Anh mắc sai lầm để Mandzukic thoải mái dứt điểm hạ gục thủ môn Pickford nâng tỉ số lên 2-1 cho ĐT Croatia. Bàn thua ở phút 109 khiến Tam sư mất vé chung kết World Cup sau 52 năm chờ đội.

Thuận Thắng