Các học trò của Stanislav Chercheso đã chơi với một đấu pháp thích hợp, bằng quyết tâm và dũng cảm cao nhất… Trong trận gặp Uruguay, Nga rút hẳn bốn trụ cột với phương án “tiến một bước, lùi hai bước”. Để rồi Nga đánh bại ĐT Tây Ban Nha ở vòng 16 đội. Trong trận này, ĐT Tây Ban Nha tưởng như ép sân, ăn gỏi, làm chủ trận đấu với hơn 1000 đường chuyền và hàng chục cú sút vẫn không một lần xuyên thủng được hàng phòng ngự hợp lí của ĐT nga. Trong suốt 120 phút, Nga chỉ đúng một lần dứt điểm về khung thành của Nga, đó là cú sút phạt đền thành công của Artem Dzuyba vào khung thành David De Gea để có mặt ở tứ kết gặp ĐT Croatia.

Giường như nốt thắt đến trong hành trình kì diệu của ĐT Nga là điểm nhấn suốt 120 phút đối đầu với ĐT Croatia. Được truyền năng lượng từ tinh thần yêu nước và sự cổ vũ của đông đảo cổ động viên khi được thi đấu ngay trên quê nhà. ĐT Nga đã chơi bùng nổ ngay từ đầu, chủ động pressing tầm cao với đối phương, liên tục tắc bóng và tấn công với tham vọng cao nhất, thứ mà họ đã không thể hiện được trong trận đấu với Tây Ban Nha ở vòng trước. Đây là cuộc chiến không khoan nhượng trên từng m² sân của nhau. Trong một khoảnh khắc căng thẳng, lo âu bao trùm lấy người hâm mộ yêu mến ĐT Nga cả trong và ngoài sân vận động này. Triệu triệu đôi mắt đã dồn vào nơi mà các tuyển thủ Nga đã chơi với quyết tâm và niềm hi vọng cao nhất để dưa Croatia đến loạt sút luân lưu cân não. Khi những khoảnh khắc không may mắn ập đến, như những nốt thắt định mệnh; phải hứng chịu nỗi cay đắng của sự thất bại, bởi Fedor Smolov và Mário Fernandes hai cầu thủ Nga không thể đánh bại thủ thành Subasic (Croatia) trong loạt sút luân lưu. Nhưng người hâm mộ, yêu mến (trong nước và trên thế giới) vẫn trân trọng tự hào về các cầu thủ con cưng của mình. HLV Cherchesov một con người từng trải, bình tĩnh đến như sắt đá, dù nỗi đau đớn đến thấu tim ông vẫn nói: "Chúng tôi cảm thấy mình giống hệt như những người lính nghĩa vụ vậy. Cảm giác cứ như bạn bị giải ngũ trong khi vẫn còn muốn ở trong quân đội lâu hơn một chút. Sẽ thật tốt nếu chúng tôi có thể trụ lại cho đến ngày 15 tháng 7".

Trận đấu với Croatia chính là trận tứ kết World Cup đầu tiên của họ kể từ khi không còn thi đấu với tư cách Liên Xô. Dù ĐT Nga không đi tiếp, nhưng các cầu thủ vẫn có thể ngẩng cao đầu rời cuộc chơi. HLV Cherchesov cho biết: “Tổng thống Vladimir Putin đã gọi điện chúc mừng chúng tôi vì đã có một trận đấu tuyệt vời, Tổng thống bảo rằng những gì chúng tôi đã thể hiện trên sân là rất xuất sắc".

THUẬN THẮNG