Năm 1999, trước hoàn cảnh gia đình khó khăn và để người chồng yên tâm công tác trong Quân đội, chị Trần Thị Minh Lợi ở phường 2, thị xã Quảng Trị đã gửi 2 đứa con thơ nhờ người thân chăm sóc, một mình khăn gói lên vùng đất Ma Lai, xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa, Quảng Trị lập nghiệp. Ma Lai theo tiếng gọi của đồng bào dân tộc Vận Kiều nơi đây là vùng đất có ma và không ai dám đặt chân đến. 

Lên vùng đất này, chị Lợi đã lập nghiệp thành công. Và với ước mơ biến vùng đất này thành một làng quê trù phú nơi biên cương Tổ quốc, chị đã vận động chồng mình lên đây góp sức, vực dậy, xây dựng chi bộ thôn Tân Pun vững mạnh, kết nạp được nhiều đảng viên mới, lãnh đạo xây dựng thôn Tân Pun ngày càng đổi mới. Đồng bào Vân Kiều từ chỗ sợ hãi, thì nay đã có nhiều người đến lập nghiệp, sản xuất trên vùng đất Ma Lai.