Tại buổi gặp mặt các thế hệ CCB Sư đoàn 968 đã cùng nhau ôn lại những ký ức hào hùng cuộc kháng chiến bảo vệ Tổ quốc thống nhất đất nước. Cách đây hơn nửa thế kỷ, trước tình hình mới trên chiến trường 3 nước Đông Dương, để đáp ứng nhiệm vụ tác chiến địa bàn Trung – Hạ Lào cũng như nhiệm vụ bảo vệ vững chắc Tuyến vận tải chiến lược Trường Sơn, Sư đoàn 968 được thành lập trên cơ sở Đoàn chuyên gia quân sự 763, 565 và các đơn vị quân tình nguyện Nam Lào. Sau khi thành lập, Sư đoàn 968 đã nhanh chóng ổn định biên chế vừa huấn luyện vừa chiến đấu và phối hợp với các lực lượng của nước bạn Lào tại khu vực Trung đến Hạ Lào. Với tinh thần tiến công liên tục, Sư đoàn đã mở nhiều chiến dịch, đánh hàng trăm trận lớn, nhỏ trong đó có hai lần tham gia giải phóng thị trấn Tha Teng, phản kích lấy lại thị trấn Lào Ngam, thị trấn Phu Vong, giải phóng hàng vạn dân, mở rộng vùng giải phóng từ đường số 9 xuống Át Ta Pư cùng cao nguyên Bô Lô Ven, Xa La Van, Mường Phìn…

Trước diễn biến phức tạp của cuộc kháng chiến chống Mỹ, cuối năm 1974, Sư đoàn trở về Tổ quốc nhận nhiệm vụ mới. Trong chiến dịch Tây nguyên (3/1975), Sư đoàn được giao nhiệm vụ làm lực lượng nghi binh  chiến lược trên một hướng quan trọng. Từ đây, cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 968 đã khôn khéo thu hút, kìm chân địch ở Bắc Tây Nguyên, tạo điền kiện thuận lợi cho các lực lượng của ta giải phóng hoàn toàn thị xã Buôn Mê Thuật, góp phần tạo nên chiến thắng vang dội của Chiến dịch Tây Nguyên, mở đầu cho cuộc Tổng tấn công và nổi dậy của quân và dân ta giải phóng hoàn toàn Miền Nam, thống nhất đất nước.

Kết thúc cuộc kháng chiến chống mỹ cứu nước, Sư đoàn 968 tiếp tục trở lại Tây Nguyên làm nhiệm vụ truy quét Fulro và tàn quân của chính quyền cũ, đồng thời tham gia xây dựng, củng cố chính quyền cách mạng trong những năm đầu giải phóng. Sau đó cơ động về Thuận Hải cùng với LLVT Quân khu 5 tay cuốc, tay dao xây dựng Nông trường kinh tế 968, góp phần khôi phục kinh tế cho Tổ quốc sau chiến tranh. Năm 1977, Sư đoàn 968 tiếp tục vượt dãy Trường Sơn thực hiện nhiệm vụ quốc tế lần 2, vừa chiến đấu vừa giúp nước bạn Lào xây dựng chính quyền cách mạng, tham gia xóa đói, giảm nghèo, xóa mù chữ. Đến tháng 12/1987, Sư đoàn 968 hoàn thành nhiệm vụ quốc tế trở về nước, đứng chân trên địa bàn hai tỉnh Quảng Trị, Thừa Thiên Huế thực hiện nhiệm vụ chính trị trung tâm là huấn luyện SSCĐ và quản lý, huấn luyện DBĐV đồng thời sẵn sàng cơ động thực hiện các nhiệm vụ trên địa bàn 3 tỉnh phía Nam Quân khu 4.

Trong bối cảnh đất nước tiến hành công cuộc đổi mới, Sư đoàn 968 đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo, động viên cán bộ, chiến sĩ phát huy truyền thống của Sư đoàn trong điều kiện mới, tích cực chủ động, khắc phục khó khăn, thự hiện tốt nhiệm vụ huấn luyện, SSCĐ, xây dựng chính quy, rèn luyện kỷ luật. Cơ sở vật chất, đời sống tinh thần của bộ đội ngày một  nâng lên. CTĐ, CTCT luôn được trú trọng, gắn xây dựng Đảng bộ Sư đoàn TSVM với xây dựng Sư đoàn VMTD. Cán bộ, chiến sĩ tham gia tích cực, có hiệu quả các phong trào thi đua, các cuộc vận động trong và ngoài quân đội. Mối quan hệ, đoàn kết, gắn bó với nước bạn Lào tiếp tục được củng cố, tăng cường, đặc biệt là mối quan hệ kết nghĩa, phối hợp với Sư đoàn 4 Quân đội Nhân dân Lào ngày càng có chất lượng, hiệu quả thiết thực.

Cùng với nhiệm vụ trên, Sư đoàn luôn chăm lo xây dựng, phát triển mối quan hệ, phối hợp với cấp ủy, chính quyền, Nhân dân trên địa bàn 3 tỉnh Quảng Bình, Quảng Trị, Thừa Thiên Huế xây dựng khu vực phòng thủ, phòng chống lụt, bão, tìm kiếm cứu hộ, cứu nạn, các hoạt động dân vận, đền ơn đáp nghĩa… đã để lại nhiều dấu ấn sâu đậm trong lòng Nhân dân các địa phương về hình ảnh cao đẹp của cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 968, làm sáng ngời thêm phẩm chất “Bộ đội Cụ Hồ” trong thời đại mới. Với những chiến công đặc biệt và thành tích xuất sắc trong chiến đấu và xây dựng, Sư đoàn 968 đã vinh dự được Đảng, Nhà nước, Quân đội và Nhà nước bạn Lào tặng nhiều phần thưởng cao quý.

Tin, ảnh: HẢI HOÀNG