6 trận gần đây, Malaysia thua 5, hòa 1 trước đội tuyển Việt Nam. Trước khi để thua đoàn quân áo đỏ sao vàng 2 trận ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á thì ở AFF Cup 2018, thầy trò nhà Tan Cheng Hoe thua 2, hòa 1 trong 3 trận đối đầu với Việt Nam.

Tại vòng bảng AFF Cup 2018, đoàn quân của huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo thắng Malaysia 2-0, với hai pha lập công của Anh Đức, Công Phượng. Gặp lại nhau ở chung kết lượt đi, Việt Nam hòa Malaysia 2-2 trên sân khách. Sau khi bị dẫn 0-2, Shahrul Saad và Safawi Rasid đã ghi hai bàn gỡ hòa cho đội nhà. Đến chung kết lượt về trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội), Anh Đức ghi bàn duy nhất giúp đội tuyển Việt Nam thắng 1-0, qua đó đoạt ngôi vô địch với chiến thắng chung cuộc 3-2.

AFF Cup 2018 là giải đấu thầy trò HLV Park Hang-seo có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, có lực lượng hùng hậu ở cả 3 tuyến. Còn tại AFF Cup kỳ này, sự thiếu hụt Hùng Dũng, Văn Hậu, Trọng Hoàng đang khiến hệ thống phòng ngự của đội nhà vận hành chưa tốt. Trong trận ra quân thắng Lào 2-0 vào tối 6-12, tiền đạo Billy Ketkeophomphone có hai pha xử lý cực kỳ tự tin, một ở cánh trái, một ở cánh phải trước khung thành Nguyên Mạnh ở phút 23, 73.

Vắng Trọng Hoàng, Văn Hậu, hai cánh của đội nhà suy yếu trông thấy dù thầy Park có Tấn Tài, Hồng Duy hay Văn Thanh đi chăng nữa. Tấn Tài có kỹ thuật, lại có duyên ghi bàn nhưng về tổng thể, anh không bằng người đàn anh Trọng Hoàng. Ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á, các đối thủ liên tục khoét vào hai cánh của đội tuyển Việt Nam, đặc biệt là bên cánh trái, nơi Tấn Tài án ngữ.

Mắt xích yếu hai bên cánh của đội tuyển Việt Nam lại chính là điểm mạnh nhất trong sơ đồ chiến thuật 4-3-3 của HLV Tan Cheng Hoe, với số 11 Safawi Rasid chơi cánh phải và số 19 Akhyar Rashid chơi cánh trái. Bộ đôi này sẽ khiến Tấn Tài, Hồng Duy... vất vả trong trận đấu vào tối mai trên sân Bisan.

Khỏi phải nói các cầu thủ Malaysia khát khao được đối đầu với nhà đương kim vô địch AFF Cup đến nhường nào. Hai trận thua gần đây tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á trước đội tuyển Việt Nam càng khiến Safawi Rasid, Akhyar Rashid và đồng đội “cay mũi”.

Trước trận đấu vào tối mai, trung vệ Shahrul Saad bộc bạch: “Chúng tôi không thể quên được thất bại cay đắng ở AFF Cup 2018, vì thế tôi hy vọng đội tuyển Malaysia sẽ gắng sức ở AFF Cup kỳ này. Gặp Việt Nam, chúng tôi hạ quyết tâm thi đấu với hơn 100% sức lực và tinh thần, không chỉ để đạt kết quả tốt mà còn xóa đi dớp toàn thua và hòa khi đối đầu với Việt Nam gần đây”.

Nhận định về trận đấu quan trọng của đội nhà với Malaysia, chuyên gia Vũ Mạnh Hải phân tích: “Sẽ là khó khăn cho thầy trò Park Hang-seo. Đội hình của đội tuyển Việt Nam bị sứt mẻ nhiều. So với thời điểm vô địch AFF Cup cách đây 3 năm, đội tuyển hiện tại thiếu đến 5 nhân tố quan trọng: Đặng Văn Lâm, Trọng Hoàng, Văn Hậu, Hùng Dũng, Anh Đức. Dù thắng Lào ở trận ra quân nhưng bầu không khí của đội nhà vẫn bị ảnh hưởng ít nhiều sau loạt 6 trận thua liên tiếp ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á. Và cuối cùng, theo tôi, điều đáng lo ngại nhất là việc thi đấu liên tục trong thời gian qua khiến nhà đương kim vô địch AFF Cup bị lộ hết bài vở”.

Trong khi đó, HLV Tan Cheng Hoe cũng không có được đội hình mạnh nhất do thiếu nhiều cầu thủ vì chấn thương, chỉ mang 24 trong tối đa 30 cầu thủ tới Singapore. Sau khi nhập cảnh vào quốc đảo sư tử, đội tuyển Malaysia còn có hai thành viên bị cách ly vì dương tính với SARS-CoV-2.