Tiến về Sài Gòn

Chiến dịch Tây Nguyên tháng 3/1975 là sự kiện mở màn quan trọng nhất cho cuộc tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân 1975. Lúc bấy giờ Trung tướng Nguyễn Quốc Thước đang giữ vai trò Tham mưu trưởng chiến dịch Tây Nguyên.

Sau "đòn điểm huyệt" tại Buôn Ma Thuột, quân ta thừa thắng tiến lên và giải phóng hoàn toàn Tây Nguyên, phối hợp lực lượng địa phương tiến về giải phóng 3 tỉnh Bình Định, Phú Yên, Khánh Hòa.

Ngày 26/3/1975, Bộ Chính trị ra quyết định thành lập Quân đoàn 3, gồm hầu hết các đơn vị chủ lực đã tham gia giải phóng Tây Nguyên. Chiều ngày 27/3, đồng chí Đại tướng Văn Tiến Dũng, lúc đó đang là đại diện "tiền phương Bộ" đã trực tiếp công bố quyết định thành lập Quân đoàn 3 và giao nhiệm vụ chiến đấu tại Sở chỉ huy tiền phương ở Ea H'leo, Đắk Lắk.

"Đồng chí Đại tướng Văn Tiến Dũng nói với đồng chí Vũ Lăng - Tư lệnh quân đoàn cùng với tôi: "Bây giờ phải nhanh chóng kết thúc, hoàn thành chiến dịch Tây Nguyên, không vì ham con tép mà mất đi con cá, phải tập trung lực lượng để tiến về Sài Gòn nhanh nhất". Thực tế khi đó, đây là nhiệm vụ khó khăn của Quân đoàn 3 vì các lực lượng của Quân đoàn đang trải rộng trên nhiều hướng. Sư đoàn 316 đang đóng tại Buôn Ma Thuột, Sư đoàn 320 đang ào ào tấn công về hướng Phú Yên, giải phóng tỉnh này; Sư đoàn 10 sau khi vượt qua M'Đrắk, tiến hành đánh chiếm Ninh Hòa và hướng về Nha Trang - Cam Ranh. Các Sư đoàn cũng phân tán bởi mỗi trung đoàn đánh một hướng, ở trung đoàn thì mỗi tiểu đoàn cũng đánh một hướng", Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân - Trung tướng Nguyễn Quốc Thước, nay đã 97 tuổi, bồi hồi nhớ lại.

Nhiệm vụ của Quân đoàn 3 là phải làm thế nào nắm lại lực lượng, bổ sung quân số, trang thiết bị, vũ khí để nhanh chóng cơ động, thu quân tập kết tại khu vực phía Tây Bắc Sài Gòn trước ngày 15/4.

"Nhiệm vụ cấp bách như vậy, nhưng Bộ tư lệnh Quân đoàn 3 đã rất linh hoạt, để các chỉ huy Sư đoàn quyết định đường hành quân và biện pháp hành quân. Hơn 3 vạn cán bộ, chiến sĩ cùng với hàng nghìn phương tiện kỹ thuật trong toàn đơn vị đã vào vị trí tập kết để tham gia chiến dịch sớm hơn quy định một ngày tại khu vực Hồ Dầu Tiếng, Tây Ninh. Đó được xem là kỳ tích", Trung tướng Nguyễn Quốc Thước, khi đó là Phó Tham mưu trưởng Quân đoàn 3 - một trong năm cánh quân tiến vào Sài Gòn, nói.

Ngày toàn thắng

Ở hướng Tây Bắc Sài Gòn, Quân đoàn 3 phải tấn công trên một chính diện hẹp từ 8-12km nhưng có chiều sâu tác chiến từ 80-100km. Vì vậy, từ ngày 16/4/1975, Sư đoàn 316 và một phần pháo binh của Quân đoàn 3 đã tiến hành cắt đường số 1, không cho địch từ Tây Ninh về tăng cường phòng thủ Sài Gòn, sau đó tiếp tục tiến đánh, bao vây địch tại Gò Dầu, Trảng Bàng.

Đến 17h ngày 26/4/1975, chiến dịch Hồ Chí Minh bắt đầu. Vào lúc này, ta hình thành thế bao vây Sài Gòn và tấn công địch từ 5 hướng: Hướng Tây Bắc - Quân đoàn 3; hướng Bắc - Quân đoàn một; hướng Đông Nam - Quân đoàn 2; hướng Đông - Quân đoàn 4; hướng Tây và Tây Nam - Đoàn 232 và Sư đoàn 8 (Quân khu 8).

Rạng sáng 29/4/1975, Sư đoàn 320 - mũi chủ lực của Quân đoàn 3 đánh vào căn cứ trọng điểm Đồng Dù - Củ Chi, nơi đặt Sở chỉ huy Sư đoàn 25 ngụy. Đây là trận đánh hiệp đồng binh chủng quy mô toàn sư đoàn, tiến công địch trong một căn cứ kiên cố, vững chắc, có diện tích rộng tới 8km2.

Đến trưa cùng ngày, ta chiếm được Đồng Dù, mở toang cánh cửa thép Tây Bắc, để Sư đoàn 10 dùng bộ binh cơ giới thọc sâu vào đánh chiếm Hóc Môn, trung tâm huấn luyện Quang Trung và đặc biệt là hai mục tiêu trọng yếu sân bay Tân Sơn Nhất cùng Bộ Tổng tham mưu ngụy. Thực hiện mệnh lệnh của Bộ Tư lệnh chiến dịch, đêm 29, rạng sáng ngày 30/4/1975, các binh đoàn chủ lực trên từng hướng đồng loạt tiến công vào nội đô, đánh chiếm các mục tiêu then chốt của chiến dịch.

Từ đêm 29/4, lực lượng đầu tiên của Quân đoàn 3 là Sư đoàn 10 đã đến được khu vực ngã ba Bà Quẹo - nội đô Sài Gòn. Máy bay địch từ sân bay Biên Hòa tập trung về đánh phá ác liệt nhằm ngăn chặn hướng tiến công nhanh chóng của ta. 7h ngày 30/4, pháo binh của Quân đoàn cùng các lực lượng pháo binh chiến dịch tập trung đánh vào Bộ Tổng tham mưu ngụy và sân bay Tân Sơn Nhất. Giày bốt, mũ áo của quân địch bỏ chạy vứt đầy trên đường, xe tăng ta chà lên để tiến tới.

Từ sáng 30/4/1975, mũi thọc sâu của Trung đoàn 24, Sư đoàn 10 cùng xe tăng bắt đầu đột phá đánh chiếm khu vực ngã tư Bảy Hiền. Cuộc đột phá ở ngã tư Bảy Hiền diễn ra rất quyết liệt, địch dùng hỏa tiễn trên lầu cao để bắn xuống, xe tăng của Sư đoàn 10 bị bắn cháy tại chỗ 3 chiếc, nhiều chiến sĩ hi sinh. Đến khoảng 9h30, các lực lượng của Sư đoàn 10 mới chiếm được ngã tư này và nhanh chóng đánh về hướng cổng số 4 sân bay Tân Sơn Nhất.

"Theo kế hoạch, sau khi đánh xong sân bay Tân Sơn Nhất thì Quân đoàn 3 mới đánh tiếp vào Bộ Tổng tham mưu ngụy. Nhưng tình hình phát triển thuận lợi, Quân đoàn 3 lệnh ngay Trung đoàn 28, Sư đoàn 10 có lực lượng xe tăng phối thuộc, vượt qua đội hình Trung đoàn 24, đánh thẳng về Bộ Tổng tham mưu ngụy. Cùng lúc đó, khoảng 9h30, Tổng thống ngụy là Dương Văn Minh lên đài phát thanh kêu gọi Quân giải phóng ngừng bắn để thương lượng.

Đồng chí Vũ Lăng, Tư lệnh Quân đoàn ra lệnh: "Quân địch không còn gì để thương lượng. Tiếp tục tấn công và đánh chiếm các mục tiêu. Quân địch phải đầu hàng, không có thương lượng", Trung tướng Nguyễn Quốc Thước nhớ lại.

Đến 10h, Tư lệnh Vũ Lăng lệnh cho đồng chí Phi Tiểu Hoàng, Phó chính ủy Quân đoàn và Phó Tham mưu trưởng Quân đoàn - Nguyễn Quốc Thước chỉ huy một Tiểu đoàn bộ binh và một Đại đội tăng thiết giáp, thọc sâu về phía Dinh Độc Lập, không cần chờ giải quyết xong mục tiêu Bộ Tổng tham mưu ngụy.

Mũi thọc sâu này khi qua cổng Bộ Tổng tham mưu ngụy thì gặp rất nhiều xe tăng, pháo binh ta đang tấn công và xác xe tăng, thiết giáp địch dàn đầy ra đường, nên không có đường để vượt qua. Mũi này ko thể tiến vào Dinh Độc Lập theo đường Nguyễn Văn Trỗi, Công Lý (rất gần), vì vậy phải quay lại đi theo đường Lê Văn Duyệt, đến Bùng binh ngã 6 rồi ngược lên theo đường Hồng Thập Tự đánh vào cổng sau Dinh Độc Lập. Trên đường tiến công, tiếng súng hai bên vẫn đang quyết liệt nhưng người dân bên đường cầm cờ xanh đỏ, sao vàng vẫy chào Quân Giải phóng. Họ đưa thịt, trứng luộc, xôi, cơm nắm lên xe tăng cho các chiến sĩ.